Paso a paso como crear una maquina virtual con QEMU

El primer paso es crear un disco de 3GB:

qemu-img create debian-qemu.qcow2 3G

Activar la maquina virtual con 512 MB de RAM e iniciar con una imagen previamente descargada

qemu -cdrom ~/ISOs/debian-6.0.6-i386-netinst.iso -hda debian-qemu.qcow2 -m 512

Si se necesita agregar un segundo disco virtual:

Primero crearlo:
qemu-img create debian-qemu-disco2.qcow2 3G

Luego iniciar la maquina con ambos discos.

qemu -cdrom ~/ISOs/debian-6.0.6-i386-netinst.iso -hda debian-qemu.qcow2 -hdb debian-qemu-disco2.qcow2 -m 512

Si ya estaba instalado el sistema operativo se puede quitar el parámetro -cdrom y la iso